Maria Walther:
Chinesische Tierkreiszeichen

Viele Geschichten und Legenden ranken sich um den Ursprung der chinesischen Tierkreiszeichen. Eine weit verbreitete Geschichte erzählt, dass sich die Menschen in der antiken Zeit immer weder die Frage stellten, wie wohl das eigene Alter zu berechnen ginge. So kam der mythologische Jade-Kaiser Yu Di auf die Idee, 12 Tierzeichen auszuwählen und diesen einen Platz im chinesischen Horoskop zu geben, damit die Jahre ab sofort zählbar seien.

Der Jade-Kaiser veranstaltete dafür einen Wettkampf: Die ersten 12 Tiere, die einen Fluss durchqueren, werden in der Reihenfolge ihrer Ankunft zu einem chinesischen Tierkreiszeichen.
Die Katze war ein Langschläfer, wollte jedoch an erster Stelle stehen. Deshalb bat die Katze ihren guten Freund die Ratte, sie aufzuwecken. Aber die listige Ratte tat dies nicht und nahm an dem Wettkampf allein teil. Sie konnte nicht schwimmen und kroch so auf den Rücken des teilnehmenden Büffels. Als der Büffel die Führung übernahm, sprang die Ratte ab und gelang so auf den ersten Platz.

Der Drache erreichte den fünften Platz. Jeder hat den mächtigen Drachen als erstes im Ziel erwartet, aber er kam erst als fünftes Tier über das Wasser. Denn auf dem Weg kam er an einem Dorf vorbei, das unter der Dürre litt. Deshalb sorgte er dort zunächst für Regen, bevor er seinen Weg fortsetzte.
Als die anderen Tiere beim Jade-Kaiser ankamen, schenkte er jedem ein Jahr in der Reihenfolge ihrer Ankunft. So kommt es, dass in jedem Jahr ein neues Tierkreiszeichen gefeiert wird.